2025년은 대한민국의 역사에서 또 하나의 전환점이 될 전망이다. 광복 80주년을 맞아 국가보훈부는 국민 통합과 국가유공자 예우를 위한 다양한 정책과 행사를 대대적으로 추진하며, 희생과 헌신에 대한 보상을 통해 한 차원 높은 보훈문화를 확산시키고자 한다. 올해 보훈부가 선보일 정책들은 국민의 마음을 하나로 모으고 국가 정체성을 더욱 공고히 하는 데 중점을 두고 있다.
먼저, 보훈부는 광복 80주년을 기념하기 위해 전국적으로 대규모 기념사업을 펼친다. ‘광복 80주년, 보훈으로 하나된 대한민국’이라는 비전을 바탕으로 국민통합 기념사업을 전개하며, 독립유공자에 대한 예우를 강화할 방침이다. 올해는 국채보상운동을 시작으로 매달 ‘이달의 독립운동’을 주제로 한 계기별 기념행사와 국민참여 프로그램을 마련해 독립정신을 기리고 국난 극복의 메시지를 전달할 계획이다.
특히, 독립유공자 유해를 모국으로 봉환하는 사업이 주목된다. 올해 미국과 브라질 등 4개국에서 한응규 지사를 포함한 독립유공자 유해 5위가 조국의 품에 안길 예정이다. 또한, 안중근 의사의 유해 발굴을 위해 민·관 협력체계가 가동된다. 생존 애국지사 위문 확대와 간병비 50% 인상, 작고 시 사회장 시행 등 최후의 순간까지 예우를 다하는 정책도 추진된다.
보훈부는 독립유공자 공적 심사기준을 정비하고, 정부-지자체-민간이 협력하여 유공자 발굴과 포상을 확대하는 체계도 마련한다. 아울러 국립서울현충원을 국민통합의 상징적 공간으로 재정비하고, 독립기념관에 광복 80주년 특별전시관을 건립해 세대와 지역을 아우르는 체험형 복합 전시공간을 구축한다.
국내뿐 아니라 국제사회에서도 보훈의 가치를 공유하기 위한 노력도 이어진다. 정책 브랜드 ‘모두의 보훈’ 출범 2년 차를 맞아 보훈 실천과 기부, 교육을 포함한 전략사업이 확대된다. 국내외 기업과 대학 등 민간 참여를 늘리고, 교육기관에는 보훈 교육 프로그램을 보급해 보훈문화를 생활 속에서 실천하도록 유도할 계획이다.
국가유공자에 대한 보상도 대폭 강화된다. 올해 보상금이 5% 인상되며, 참전명예수당이 45만 원으로 증액된다. 특히, 보상금이 상대적으로 적었던 상이군경 7급 대상자에 대한 추가 인상을 통해 보상 격차가 완화된다. 지역별로 상이한 참전수당 지급 기준을 통일하기 위한 법제화 작업도 추진된다. 저소득 보훈대상자를 위한 생활조정수당과 생계지원금은 부양의무자 요건이 폐지돼 1만 4천 명이 추가로 혜택을 받을 전망이다.
보훈의료 서비스도 크게 개선된다. 5대 권역 보훈병원에 재활센터가 완공되어 올해부터 통합 의료서비스가 본격적으로 제공된다. 보훈병원의 의료정보시스템(HIS)은 클라우드 기반으로 재구축되어 의료진의 신속하고 정확한 진단을 지원하며, 국가유공자의 건강관리를 강화한다. 간호간병통합병상 운영 확대와 위탁병원 추가 지정 등으로 보훈대상자들이 거주지 인근에서 편리하게 의료서비스를 받을 수 있는 환경을 조성한다. 또한, 전국 보훈요양원에는 첨단 재활·요양·돌봄 로봇이 보급되어 고령 유공자에 대한 돌봄 서비스가 최적화된다.
제대군인과 제복근무자에 대한 지원도 확대된다. 제대군인의 취·창업을 위한 맞춤형 교육과 전직지원금 인상이 이루어지며, 군 근무 경력 인정 법제화도 추진된다. 또한, 군 복무 중 발병하거나 악화된 질병에 대한 보상이 명확해질 예정이다. 경찰과 소방관 등 제복근무자에 대한 존중과 예우도 강화된다. 30년 이상 재직하고 정년퇴직한 제복근무자는 국립묘지에 안장될 수 있으며, 미등록 참전유공자 발굴 및 유가족 지원 프로그램도 활성화된다.
강정애 국가보훈부 장관은 “보훈은 국민의 마음을 하나로 모으고, 국가정체성을 형성하는 근간”이라며 “특히 올해는 광복 80주년인 만큼, 선열들이 이룩한 광복의 역사를 통해 보훈이 국민통합의 마중물이 될 수 있도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.