명절 장거리 운전이나 가사 일로 피로감과 스트레스를 느끼는 명절증후군.
그런데 부모 세대의 명절증후군은 주로 공허감·우울의 형태로 나타납니다.
<김정근 / 서울 영등포동> “(자녀가) 왔다가면 서운해. 올 때는 좋고…떠나면 서운하지…다 마찬가지지뭐.”
특히 부모는 평소 자녀에 대해 인지하지 못하던 감정이 명절을 계기로 나타날 수 있습니다.
명절이라는 외부적인 스트레스가 촉매제로 작용해 자녀와 사소한 일을 두고도 복합적인 감정을 느낄 수 있다는 겁니다.
노년층이 환경 변화에 민감하다는 점도 이를 부추깁니다.
심하면 식사를 제대로 못하거나 잠을 잘 못자 일상생활이 힘들어지기도 합니다.
소화장애, 두통, 원인 모를 통증, 피로감, 무기력증 등의 증상이 2주 이상 지속되면 명절증후군에 의한 우울증을 의심해 볼 수 있습니다.
예방을 위해서는 자녀의 역할이 중요하다는 지적입니다.
<기선완 / 가톨릭관동대 국제성모병원 정신건강의학과 교수> “특히 부모님 세대의 경우 보고싶었던 자녀들이 오는 것은 좋으나 잠깐 왔다 훌쩍 가버리면 상실감이 굉장히 크십니다…명절 때 보고 떠났더라도 집에 가서 꼭 (부모님께) 연락하고 소식 전하고 훈훈한 정을 지속적으로 나누는 것이 좋겠습니다.”
부모들은 취미활동 등을 꾸준히 즐겨 명절 후 겪기 쉬운 공허함을 달랠 수 있도록 하는 게 좋습니다.